«Entre las funciona que desarrollará, se encuentran la asistencia coordinada, la revisión de indicadores de bienestar, la investigación, preparar material para formar a los veterinarios oficiales o, incluso, crear una página web para responder las dudas y consultas de los estados miembros», explica el jefe del programa de Bienestar Animal en el IRTA y vicecoordinador de la EU Platform on Animal Welfare, Antoni Velarde.

Durante los dos primeros años de funcionamiento de la EURCAW-Small Animals, sus actividades se centrarán inicialmente en el bienestar avícola, mientras que las otras especies como el conejo, se abordarán si surgen demandas específicas.

El EURCAW-Small Species tiene, como objetivo principal, proveer de apoyo técnico y asistencia coordinada a los países de la UE en la realización de controles oficiales en el campo del bienestar animal, y contribuir a difundir buenas prácticas. Lo hará aportando experiencia técnica y científica, y llevando a cabo estudios y desarrollando métodos para mejorar y evaluar el bienestar de los animales. Para garantizar la transferencia de conocimiento y de estrategias innovadoras, los centro también se encargará de diseminar sus resultados y ofrecer formación a las autoridades europeas competentes.

El consorcio formado por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), la Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’Alimentation-ANSES (Francia), el Aarhus Universitet-Institut for Husdyrvidenskab (Dinamarca), y el Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Lombardia y dell'Emilia Romagna (Italia), fue designado por la Comisión Europea para constituir el Centro de referencia de la UE para el bienestar de pequeñas especies (avícola, cunícola y otros).