En los últimos años, la investigación sobre alternativas naturales a los aditivos químicos tradicionales usados en producción animal se ha visto impulsada por la creciente preocupación social por temas de residuos, resistencias antimicrobianas e impactos medioambientales.

Los aceites esenciales han demostrado tener efectos beneciosos sobre la fermentación ruminal, la composición de la microbiota y sobre el rendimiento digestivo. El aceite esencial de orégano ha demostrado tener propiedades antimicrobianas y antioxidantes, además de mejorar el rendimiento digestivo y estimular el crecimiento de poblaciones bacterianas beneciosas. Pero aún se desconocen sus efectos en los ovinos, aunque se sospecha que podría utilizarse para alterar el pH y las poblaciones microbianas en el rumen.

Material y métodos Para investigar en mas detalle estos efectos, se estudiaron moruecos stulados en un diseño randomizado 3 x 3, durante periodos experimentales de 12 días. Se aplicaron 3 tratamientos diferentes: control (CON), suplementación con aceite esencial de orégano a razón de 4 gramos diarios (OEO4) y suplementación con el mismo aceite a razón de 7 gramos diarios (OEO7). En el día 11 de cada periodo experimental, se recogió uido ruminal a las 0, 4, 8, 12, 24 y 48 horas tras la suplementación, y se midió el pH ruminal inmediatamente.

También se determinó la abundancia de las poblaciones microbianas mediante qPCR. Efectos del aceite esencial de orégano en el pH y la microbiota ruminal ovina Ovino  Nutrición (/buscar/?tag=nutrición) Suplementación PH Ruminal  Microbiota (/buscar/?tag=microbiota) Aceites Esenciales  Resultados Los valores de pH ruminal fueron similares en todos los casos, pero la abundancia de hongos ruminales fue mayor en el tratamiento OEO7 que en los demás, especialmente a las 4 y 12 horas tras la suplementación.

La abundancia de protozoos ruminales disminuyó con la suplementación del aceite esencial de orégano, indicando que este producto puede inhibir el crecimiento de los mismos. La abundancia total de bacterias ruminales fue similar en todos los tratamientos aplicados, pero las poblaciones de las bacterias celulolíticas R. avefaciens, R. albus and F. succinogenes aumentaron en el tratamiento OEO4 en comparación con el control.

De manera similar, la suplementación OEO7 favoreció una mayor abundancia de R. avefaciens que el tratamiento control. Conclusiones Estos resultados demuestran que la suplementación con aceite esencial de orégano en el ovino no afecta al pH ruminal, pero puede tener cierta inuencia en las poblaciones ruminales, sobretodo en cuanto a reducción de protozoos se reere. La suplementación con aceite esencial de orégano puede mejorar el crecimiento de ciertas poblaciones ruminales y este efecto es dependiente de la dosis ofrecida. Por lo tanto, una suplementación baja (OEO4) puede tener un efecto positivo en las poblaciones microbianas ruminales.