Desde Bruselas: La economía azul contribuye a la recuperación y al Acuerdo Verde de la UE

Con una facturación de 750.000 millones en 2018, la economía azul de la Unión Europea goza de buena salud. La Comisión Europea acaba de publicar el “Informe sobre la economía azul de la UE 2020”, que trata de proporcionar una visión general sobre el desempeño de los sectores económicos de la UE relacionados con los océanos y con el medioambiente costero. En 2018, cinco millones de personas trabajaban en el sector de la economía azul, un aumento significativo del 11,6% en comparación con el año anterior.

Fecha: 18-Jun-2020

A pesar de que sectores como el turismo costero y marino, así como la pesca y la acuicultura, se ven gravemente afectados por la pandemia de coronavirus, la economía azul presenta un enorme potencial por su contribución a la recuperación verde.

Aunque el medioambiente marino se asocia generalmente con actividades tradicionales como la pesca o el transporte, también alberga un número creciente de sectores emergentes e innovadores, como la energía marina renovable. La UE, líder mundial en tecnología de energía oceánica, pretende producir hasta el 35% de su electricidad a partir de fuentes en alta mar de aquí a 2050.

Por primera vez, el informe aborda detalladamente la dimensión ambiental de la economía azul, contribuyendo así a alcanzar los objetivos medioambientales. Con una disminución del 29% de CO2 por unidad de valor agregado bruto entre 2009 y 2017, el crecimiento de la pesca y la acuicultura se va desligando firmemente de la producción de gases de efecto invernadero. Además, el informe destaca la correlación entre la pesca sostenible y el desempeño económico positivo.

La producción ecológica también está en curso en otros sectores. Impulsado por el límite de azufre de 2020 de la Organización Marítima Internacional, el transporte marino contempla cada vez más fuentes de energía con menos carbono. Además, una red de “puertos verdes” está reduciendo la huella ecológica de estos centros económicamente importantes entre el océano y el continente.

El informe de la Comisión analiza también el valor económico de varios servicios ecosistémicos proporcionados por el océano, incluidos los hábitats para la vida marina, el secuestro de carbono y los procesos que influyen en el cambio climático y la biodiversidad.

Según Mariya Gabriel, comisaria para la Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, la UE continúa “apoyando el crecimiento sostenible en los sectores marino y marítimo a través de la Estrategia de Crecimiento Azul de la Unión Europea”. La investigación y la innovación son pilares fundamentales de esta respuesta europea, apunta, por lo que se asegurarán de que “la investigación, la innovación y la educación contribuyan a la transición hacia una economía azul europea”. En ese sentido, el informe recientemente publicado es parte de ese apoyo científico al proporcionar información valiosa sobre el desempeño económico de las actividades marinas europeas y destacar las áreas de acción prioritaria.

 

 

Trabajos azules

Con cinco millones de personas empleadas en 2018, el número de empleos en la economía azul de la UE ha aumentado en un 11,6% respecto al año anterior. Este crecimiento fue impulsado principalmente por el sector del turismo costero. Los empleos en el sector de la energía eólica marina se han multiplicado por nueve en menos de una década.

Estas cifras muestran que la economía azul de la UE ha superado el impacto de la crisis económica y financiera de 2008. Debido a la actual crisis de coronavirus, la Comisión Europea ha tomado medidas enérgicas desde el principio para proteger la economía comunitaria, incluidos los diversos sectores de la economía azul. De este modo, la UE apoya la economía azul a través de diversos instrumentos. El Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas ha invertido más de 1400 millones de euros en proyectos eólicos marinos y ha ofrecido un apoyo sustancial a otras partes de la economía azul, incluido el desarrollo portuario y el envío limpio.

La plataforma BlueInvest de la Comisión Europea y el Fondo Europeo de Inversiones han otorgado subvenciones de 22 millones de euros en 2019 y 20 millones en 2020 a empresarios innovadores y principiantes de la economía azul. Además, se creó un nuevo Fondo BlueInvest en 2020. El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo también está financiando una serie de proyectos de economía azul.