La  epidemiología,  entendida  como  el  estudio  del  estado  de  lasalud  y  de  las  enfermedades  en  las  poblaciones,  presenta  un  granpotencial  para  mejorar  la  sanidad  animal.  Además,  la  legislaciónactual  requiere  la  aplicación  de  la  epidemiología  para  regular  losmovimientos y el comercio de los animales, y para poner en marcha sistemas de vigilancia basados en riesgo. Sin embargo, a pesarde que en acuicultura la sanidad se gestiona a escala de poblaciones, la aplicación de la epidemiología ha estado muy por detrás desu utilización en ganadería.