La producción de aceite de oliva es uno de los sectores industriales más importantes en la economía de los países mediterráneos donde, en los últimos años, está aumentando de forma constante. Durante la elaboración del aceite de oliva se generan diferentes residuos, siendo uno de los principales el alpeorujo, una mezcla de agua de vegetación, partes sólidas de la aceituna y residuos grasos de alto contenido en humedad. Por su composición y contenido en polifenoles, el volcado y almacenamiento de este residuo puede causar problemas ya que es altamente contaminante. Las opciones de gestión actuales se están agotando debido a la capacidad de procesamiento y no logran la circularidad de los residuos, lo que apunta a la necesidad urgente de mejorar el modelo de gestión.

El objetivo general de LIFE CYCLOPS es demostrar técnica y económicamente un sistema sostenible,  una solución de economía circular y residuo cero para gestionar los residuos de aceite de oliva mediante la recuperación y valorización de los polifenoles, así como de los residuos desfenolizados. Los polifenoles recuperados se convertirán en productos de alto valor añadido para la industria alimentaria (aceite y vino), nutracéutica, farmacéutica y cosmética. Además, los polifenoles específicos serán objeto de una mayor purificación y adaptación a los requisitos de otros usuarios finales. El resto de los residuos desfenolizados se codigerirá en la infraestructura de digestión anaeróbica existente para mejorar significativamente la producción de biogás y la generación de un digestato con una calidad óptima para su aplicación en el suelo, cerrando el ciclo y logrando cero residuos.

La solución LIFE CYCLOPS se validará a escala piloto (desde TRL 6 a TRL 8) en las instalaciones propiedad de la compañía oleícola BORGES. Se llevará a cabo una réplica de la solución en un sitio de bodega administrado por UNIO.

CETaqua, España – coordinador BORGES, España – propietario del sitio y primer usuario final (sector del aceite de oliva) CSIC, España – socio de investigación AQUATEC, España – socio comercial UNIÓ, España – propietario del sitio y usuario final de transferencia (sector vitivinícola) UNIÓ Nuts, España - Experto en innovación y marketing en el sector vitivinícola son parte del consorcio que ha puesto en marcha este Proyecto.