El ganado vacuno de cría supone en Aragón más de 30.000 vacas nodrizas en casi 1000 explotaciones. La localización de estas explotaciones se encuentra notablemente ligada a la disponibilidad de pastos naturales, más que cualquier otro tipo de ganadería de extensiva (Manrique y cols., 2002), y se concentran por ello en áreas fundamentalmente de montaña. Dado que estas zonas se encuentran climática, orográfica y socialmente más desfavorecidas, el incremento de la competitividad de las explotaciones ganaderas localizadas en las mismas ha de basarse tanto en una producción de calidad, que garantice la salubridad del producto y el respeto del bienestar animal y del medio ambiente durante el proceso de cría, como en una reducción de los costes de producción. Para ello pueden plantearse diferentes alternativas, o combinaciones de posibilidades, cuya aplicabilidad dependerá de ser lo suficientemente flexibles para permitir a los ganaderos adaptarse a una situación productiva y de mercado en co