La elección del método de castración dependerá, entre otros factores, de la edad del ternero y de la raza. Cuanto menor sea el ternero, menos estrés y dolor produce la castración, sin olvidar que esta técnica también reduce el ritmo de crecimiento del animal, en favor de la deposición de grasa. Se puede usar cualquier método a cualquier edad, pero en general a edades tempranas (por ejemplo, en terneros procedentes de vacas Frisona o Holstein) se suele utilizar la banda elástica o la emasculación con pinza de Burdizzo (ambas se colocan alrededor del cordón espermático). En animales de más edad, se suele aplicar la castración quirúrgica para favorecer la deposición de grasa. En este link se pueden consultar los resultados obtenidos en un ensayo desarrollado en el CITA de Aragón, para estudiar el efecto de la castración quirúrgica a los 9 meses de edad sobre el crecimiento de terneros y sobre la calidad de la canal y de la carne:

- http://rica.chil.me/post/produccion-de-carne-bovina-de-calidad-diferenciada-en-el-marco-de-un-programa-de-136938

En este link se pueden consultar los resultados obtenidos en un ensayo de castración por emasculación con pinza de Burdizzo en terneros de 10 meses de edad:

- http://rica.chil.me/post/produccion-de-cebones-de-raza-tudanca-en-pastoreo-la-castracion-como-estrategia--150614

Estos métodos implican dolor y estrés y comprometen el bienestar animal. Existe una alternativa indolora a la castración física, la castración inmunológica, ampliamente utilizada en la especie bovina en América o Australia, y cuyo uso no está autorizado en Europa. En el CITA de Aragón se realizó un ensayo experimental de este método, aplicando una vacuna anti-GnRH en terneros de diferentes pesos. La inmunocastración anuló la capacidad reproductiva de los terneros, y redujo el ritmo de crecimiento y la eficiencia de conversión, lo que podría implicar un incremento en los costes de alimentación en el cebo. Pero también aumentó la terneza y el porcentaje de veteado del lomo en terneros ligeros y pesados, y evitó el deterioro del color de la carne en terneros pesados, por lo que la inmunocastración disminuiría los costes de almacenamiento refrigerado, al reducir el tiempo de maduración óptimo en una semana. Esta práctica facilitaría además el manejo de rebaños, ya que permite mezclar machos y hembras sin que se produzcan gestaciones indeseadas. En el siguiente enlace puede consultar algunos de los efectos observados sobre los rendimientos productivos de los terneros:

- http://rica.chil.me/post/efecto-de-la-inmunocastracion-de-terneros-a-dos-pesos-vivos-sobre-los-parametros-150620

El CITA de Aragón ha desarrollado diversos ensayos con animales castrados, cuyos resultados se han publicado en revistas internacionales, que están a su disposición a través de los siguientes enlaces:

- http://rica.chil.me/post/efecto-de-la-inmunocastracion-sobre-los-indices-de-crecimiento-y-parametros-repr-150626

-https://citarea.cita-aragon.es/citarea/bitstream/10532/1698/1/2011_310.pdf

Respecto a los resultados obtenidos en cruces de razas autóctonas o integradas con Angus, puede consultar a la Asociación de productores en España (http://www.angusespana.es/).


Albina Sanz - Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA)- Gobierno de Aragón