El proceso permitió comenzar con un tomate silvestre, al cual se le agregaron una serie de características sin que perdiera las propiedades genéticas más importantes de la planta original.

De acuerdo a Science Daily (https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181001114217.htm), uno de los motivos para desarrollar esta investigación se debe a la necesidad de lograr mayores rendimientos en los cultivos, lo que usualmente tiene como “efecto secundario” que se reduzca ladiversidad genética y que se pierdan algunas propiedades útiles.

Lo anterior queda en evidencia debido a que la susceptibilidad contra algunas enfermedades ha aumentado, como también a que se han generado pérdidas en el sabor o baja en las vitaminas y nutrientes que contienen las variedades más modernas.

Desde ahora y por primera vez, investigadores de Brasil, Estados Unidos y Alemania han creado un nuevo cultivo a partir de una planta silvestre dentro de una sola generación utilizando CRISPR-Cas9, un moderno proceso para la edición de genomas.

El académico de la Universidad de Münster, Jörg Kudla comentó que “este nuevo método nos permite empezar desde cero y comenzar un proceso de domesticación desde el inicio”.

“Al hacerlo, podemos utilizar todo el conocimiento en genética de plantas y domesticación de ellas, los cuales han sido acumulados durante las últimas décadas por los investigadores”, agregó Kudla. Asimismo, el investigador indicó que se puede preservar el potencial genético y las propiedades más valiosas de las plantas silvestres y al mismo tiempo, producir las características deseadas de los cultivos modernos en un tiempo muy acotado.

Los científicos escogieron como especie parental a Solanum pimpinellifolium, un tipo de tomatesilvestre de Sudamérica y al progenitor del tomate moderno que se cultiva actualmente. Entre las modificaciones que lograron llevar a cabo los investigadores se encuentra que los frutos alcanzaron un tamaño tres veces más grande que el tomate silvestre, llegando al mismo calibre de un tomate cherry; mientras que el rendimiento fue de 10 veces más fruta y con una forma más ovalada que la original que se caracteriza por ser más redonda.