La carne de vacuno en España representa el 8% de la producción de los quince países de la Unión Europea (Eurostat, 1999). La producción española en 1999 fue 629 mil toneladas, de la cual el 52% correspondió a la categoría comercial “toros”, machos de más de 170 kg canal (añojos). En la categoría “terneros”, animales de ambos sexos con un peso canal inferior a 170 kg, se faenaron 20,1 mil toneladas lo que correspondió a sólo el 3% de tonelaje total. Un 30% de la producción con 186 mil toneladas se produjo en la categoría novillas, hembras de más de 170 kg que nunca han parido, y el resto, un 15%, se engloba en la categoría vacas.