En primer lugar, el 31 de octubre, tendrá lugar la sexta sesión anual de las ferias de importadores de Vinos y Alimentos de España: Spain Wine & Food Business Meetings, que pone el broche a las exposiciones celebradas durante el año en diferentes ciudades de Japón. Los encuentros se iniciaron en Tokio el pasado 15 de mayo y recorrieron la geografía japonesa: Osaka (29 de mayo), Sapporo (20 de junio), Nagoya (4 de julio) y Fukuoka (24 de julio). El evento final, que se celebra de nuevo en Tokio, supone el cierre a este periplo por tierras niponas con sabor español.

Estas acciones han consistido en la celebración de degustaciones de productos españoles gourmet, orientadas a la promoción de éstos entre los profesionales de la industria y la prensa. Durante la jornada se van a realizar seminarios para dar a conocer las características diferenciales de nuestros productos, siendo los vinos los principales protagonistas, en particular los tintos, aunque también hubo espacio para otras bebidas alcohólicas (cava, licores y cerveza) o aguas. Les acompañan los tradicionales embutidos ibéricos, quesos, aceite de oliva virgen extra, conservas, aceitunas de mesa, confituras de fruta artesanales y frutos secos gourmet.

En los encuentros participan en total 265 importadores japoneses estimándose una asistencia de alrededor de 3.000 profesionales entre distribuidores, chefs, responsables de compra o periodistas especializados.

Spain Gourmet Fair
A continuación, el 7 de noviembre, comienza la 17ª edición de la Spain Gourmet Fair, evento exposición que acoge la participación directa de empresas españoles que buscan acceder al mercado o mejorar su distribución. La Spain Gourmet Fair por tanto facilita el contacto directo de las empresas españolas con los importadores y distribuidores japoneses, algunos de ellos participantes a su vez en los Business Meetings anteriormente destacados, con lo que se completa un círculo virtuoso en el que tanto empresas como importadores refuerzan su presencia en el mercado japonés.

La Spain Gourmet Fair tiene por objeto asegurar que el público profesional asistente, en torno a 600 profesionales, se concentre en la oferta española de calidad durante dos días, lo que es especialmente importante para las empresas sin experiencia en el mercado. La exposición de productos se complementa con la celebración de seminarios, catas y degustaciones que fomentan la creación de un espacio favorable para el encuentro y el diálogo entre las empresas y los profesionales asistentes.

En la Spain Gourmet Fair participarán 28 expositores procedentes de las siguientes provincias: Álava (4), Cádiz (3), Ciudad Real (3), Pontevedra (3), Badajoz (2), Navarra (2), Albacete (1), Barcelona (1), Cuenca (1), Guipúzcoa (1), Guadalajara (1), La Rioja (1), Madrid (1), Segovia (1), Tarragona (1), Valencia (1) y Valladolid (1).

La importancia del mercado japonés para los alimentos y vinos españoles es evidente al ser nuestro tercer mercado extracomunitario. Además el notable aumento del interés por la gastronomía española entre el pueblo japonés se refleja también en que el número de establecimientos, restaurantes y bares estilo español se ha triplicado en los últimos años, siendo varios de estos de una altísima calidad.

Acuerdo UE-Japón
Además, este escenario positivo hay que enmarcarlo en la reciente firma del acuerdo comercial entre la Unión Europea y Japón, que será plenamente operativo a principios de 2019 y brindará nuevas oportunidades de acceso al mercado para los productores españoles de alimentos y bebidas. A través de este acuerdo, muchos de sus productos gozarán de aranceles de entrada al mercado muy bajos o incluso, estarán libres de los mismos. El acuerdo además ofrecerá protección especial a las más de 200 indicaciones geográficas protegidas de la UE que gozarán del mismo nivel de protección en Japón que el que disfruta la propia Unión.

Durante los primeros ocho meses de 2017 se exportaron alimentos y bebidas a Japón por valor de 572 millones de euros, lo que representa un incremento del 16,7% respecto al mismo período en 2016. Los productos cárnicos de porcino (281 millones de euros), el aceite de oliva (95 M€), vinos (54 M€), conservas vegetales (20 M€) y pescados frescos (17 M€) han sido los principales productos exportados a Japón durante el periodo enero-agosto de 2017.