Estudiar las propiedades y el potencial para la salud que podrían tener algunos extractos, alimentos y moléculas de origen vegetal es una de las principales líneas que desarrolla el grupo de investigación Principios Vegetales Bioactivos de Universidad San Jorge, de Zaragoza. Este grupo en colaboración con el grupo Adipofat de la Unidad de Investigación Translacional del Hospital Universitario Miguel Servet y el Institut des Maladies Métaboliques et Cardiovasculaires del Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM U1048) de Toulouse están desarrollando desde el año 2015 un trabajo de investigación sobre los efectos del zumo de granada y sus principales polifenoles sobre células de tejido adiposo.
La granada es una fruta originaria de Asia que desde la antigüedad se ha consumido por sus propiedades nutricionales y medicinales. En la actualidad, tanto el fruto como los productos derivados de ella (zumos, extractos, etc.) se están empleando en mayor medida debido a que se considera un alimento saludable, pero su utilización corresponde más a un factor moda que a criterios científicos, apunta el Dr. Víctor López, Investigador Principal del Grupo Principios Vegetales Bioactivos y Profesor de Farmacología y Farmacognosia de la Universidad San Jorge. Por ello, el objetivo de este proyecto es contribuir al conocimiento científico sobre las propiedades beneficiosas para la salud que pudiera tener este alimento y sus principios activos.
Además de haber demostrado una buena capacidad antioxidante, recientes resultados parecen demostrar que el zumo de granada y algunos de sus principales polifenoles, conocidos como punicalaginas y ácido elágico, tienen efectos directos sobre la actividad metabólica de células adiposas tanto animales como humanas.

El doctorando Francisco Les, tras una estancia en el Institut des Maladies Métaboliques et Cardiovasculaires ha llegado a la conclusión de que la granada y sus polifenoles son capaces de inhibir enzimas del tejido adiposo involucradas en procesos inflamatorios así como inhibir la lipogénesis en tejido adiposo humano. Por ello, esta particular fruta y sus componentes podría resultar una estrategia interesante para prevenir patologías relacionadas con el síndrome metabólico. Estos resultados han sido objeto de una comunicación oral presentada en el 6ème Symposium Aliment Santé de Toulouse y se acaban de publicar en la revista Journal of Functional Foods, una de las mejores en el campo de las ciencias de la alimentación.

Actualmente, el grupo está realizando estudios sobre expresión génica y dianas con las que podría interaccionar uno de los metabolitos que se generan a nivel intestinal después del consumo de este alimento.