España ve cómo se reduce la superficie que sus agricultores destinan al cultivo de la patata frente a un crecimiento generalizado en toda Europa, según una nota de la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas vivas (FEPEX).

En el comunicado de FEPEX se indica que la Asociación de Productores de Patata del Noroeste de Europa (NEPG), compuesta por asociaciones de carácter general agrario o específico de patata de consumo de Alemania, Países Bajos, Bélgica, Francia y Reino Unido, ha hecho una estimación sobre la campaña de 2018, a finales de mayo, según la cual la superficie crecerá ligeramente, un 0,4%, aunque se prevé un descenso del rendimiento del 4,4%.

En España, el Comité de Patata de FEPEX ha estimado que la superficie se ha reducido un 10% en Castilla y León, un 20% en Cartagena y entre un 10-15% en Andalucía, mientras que la recolección en estas dos últimas regiones donde ya ha comenzado la campaña está siendo un 30% menor.

Según la NEPG, el incremento de la superficie del 0,4% en los cinco países en esta campaña con relación a la anterior, supone un 6,7% más que la media de los últimos cinco años. La disponibilidad de plantas ha impulsado la siembra, junto con el incremento de la demanda para la transformación y la falta de alternativas para el agricultor. En Francia, Bélgica y Alemania las superficies han crecido mientas que en Países Bajos se han reducido un 2,5%. Reino Unido por su parte no ha hecho avances de superficies y la NEPG ha utilizado la media de los últimos cinco años para elaborar esta estimación de superficie provisional.

Sobre la base de estas estimaciones, este año se plantarán en estos cinco países 585.600 hectáreas, la producción será un 4% menor que la del año pasado y el rendimiento un 4,4% menor, según la NEPG, que informa también de que la siembra está siendo tardía en la mayoría de las zonas productoras.

El Comité de Patata de FEPEX ya avanzó la reducción de la superficie en las principales zonas productoras españolas, que se ha cifrado en un 10% menos en el caso de Castilla y León, un 10-15% menos en Andalucía y un 20% menos en Cartagena, según el presidente de dicho Comité, Jose Ramón Aguado. Aguado, presidente también de la Asociación Nacional de Producción y Comercio de Frutos y Patatas, ASONAL y productor y comercializador en Castilla y León, ha concretado que en esta comunidad autónoma ya ha finalizado la siembra, con un retraso de 2/3 semanas con relación a 2017. La recolección en esta zona nunca empezará antes del 15 de julio. Entre el 15 y 20 de julio comenzará en Valladolid, con poco volumen, mientras que el grueso de la producción se recogerá en agosto.

En cuanto a las regiones donde ya ha comenzado la recolección: Cartagena y Andalucía, la producción está siendo un 30% menor a la del año pasado en estas fechas. Según el vicepresidente del Comité de Patata de FEPEX, miembro de Asociafruit y productor de Sevilla, Marcos Román, la exportación avanza a buen ritmo y los precios son correctos. La falta de rendimiento por la mala climatología es lo que está provocando el descenso del 30% mencionado, con lo que el ritmo de recolección está siendo muy rápido y se prevé que el 20 de junio haya finalizado prácticamente la campaña.