El comercio internacional de carne se espera que crezca un 3% en 2018. El 65% de las exportaciones mundiales de carne se divide entre 4 países (India, Brasil, EEUU y Australia). Por el contrario, la demanda mundial de carne está más atomizada. Nueve nueve países concentran más del 70% de las importaciones (EE.UU, China, Japón, Rusia, Corea del Sur, Unión Europea, Hong Kong, Egipto, Chile). Argentina, que aunque no está dentro del cuarteto de los Top, también es un importante exportador de carne de vacuno. Sin embargo, tiene cerrado el acceso a tres de los principalías mercados (EE.UU, Corea del Sur y Japón). La apertura de estos mercados comprende inicialmente el visto bueno sanitario, y luego reducir los aranceles que alcanzan valores del 40% y 39% para Japón y Corea del Sur, respectivamente.

China es el gran motor del mercado internacional de carne. Actualmente, Argentina le vende carne congelada y de bajo valor (4200 USD/t). Los argentinos están trabajando en los protocolos para poder exportar carne refrigerada sin hueso y quedan pendientes negociar reducciones de aranceles (en la actualidad de 12,5%). Según las estimaciones de la Asociación, en 2018, Argentina podría vender 30.000 t más de carne en China, 5.000 t más en la UE y 4.000 t más en Chile. En total, se espera que las exportaciones argentinas crezcan un 16% respecto a 2017, llegando a las 350.000 t equivalentes carcasa. 

El precio esperado del maíz para la próxima campaña tiene una tendencia decreciente debido a las altas existencias en los principales países exportadores (EE.UU, Brasil, Argentina) y perspectivas de una buena cosecha en Sudamérica. Para 2018, en Argentina se prevé un precio sostenido de los animales a faena, con posibilidades de suba del 1 al 4% en términos reales. El fundamento de esta proyección es la alta correlación existente entre precio y total faenado para los últimos 14 años. La producción de carne vacuna proyectada para este año es de 2,80 mil.t equivalente carcasa, una cifra 2% inferior a la registrada en 2017