Los secanos se destinan en su mayor parte a la producción de cereales, seguidos por los cultivos leñosos, en particular la viña, la aceituna y los almendros. La superficie ocupada en España por los cereales y por los frutales en secano es de 8 millones de ha, de las cuales se estima que más de 3 millones corresponden a los denominados 'secanos frescos' o 'secanos frescales', con pluviometrías superiores a los 400 mm/año.