Casi 41.000 euros se han llegado a pagar en una subasta celebrada en Japón por dos melones de una variedad parecida al cantalupo.

Se trata de la tradicional subasta de la ciudad de Yubari, en la isla de Hokkaido, al norte del país, en la que este tipo de melón acostumbra a alcanzar precios de récord, habiéndose vendido este año por 5 millones de yenes, unos 40.800 euros.

La recolección de melones comenzó el jueves por la mañana en Yubari, una ciudad ampliamente conocida en Japón por su producción de fruta, estando previsto que alcance el máximo nivel de cosecha a principios de julio, según la cooperativa agrícola local.

Los primeros melones de este año han sido comprados por la firma Pokka Sapporo Food & Beverage Ltd., con sede en Tokio, que este año celebra el décimo aniversario de su famosa bebida “Melon Soda”.

La compañía informo que planea exhibir primero los melones en Sapporo Dome y New Chitose Airport en Hokkaido antes de llevarlos al análisis de color y aroma para ayudar en el desarrollo de nuevos productos o bebidas.

Melones de Yubari

El melón Yubari es un melón híbrido entre una variedad de melón americano y otra procedente de Europa, cultivado en Yubari, una ciudad japonesa de la que toma el nombre, perteneciente a la subprefectura de Sorachi, en la isla de Hokkaidō, la segunda isla más grande de Japón. Regalar uno de estos melones en Japón es símbolo de agradecimiento y de respeto.

Este tipo de melón se cultiva con un cuidado extremo, debe ser perfectamente redondo y su piel debe ser fina con surcos en forma de red. El pedúnculo se corta en forma de T, y se envuelve especialmente para regalo.

Es un melón de sabor explosivo, dulce y algo picante, con una carne de color oro, pulposa y fina.

El desarrollo y cultivo de esta especie de melón hibrido, representa el 97 por ciento de la renta agraria de Yubari, motivo por el que protegen al máximo la marca Yubari King.

A primeros del mes de mayo, en una tienda de Saporo, se realiza el ritual de la subasta de los primeros melones Yubari que se cosechan en el año. A estos primeros melones los denominan “Cadillac de Japón” y son los que alcanzan un mayor precio. Los cosechados posteriormente son también muy caros, pero más asequibles para los japoneses, que lo consideran el regalo perfecto.

Es tradición en Japón que en estas fechas se subasten los productos agrícolas que marcan el inicio de la temporada y cuyos primeros ejemplares, que alcanzan precios exorbitantes, se venden más con ánimo publicitario y simbólico que con afán lucrativo.